纳什在大学篮球赛上的对手，

　　NCAA场上的得分后卫，

　　出过唱片的说唱歌手，

　　三年内两获奥斯卡的演员，

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　　这些其他人可能一生只扮演一个的角色，

　　却集中在一个45岁的人身上，

　　他就是马赫沙拉•阿里。

　　如今光鲜亮丽、事业家庭都幸福的阿里，有着一个忧郁的童年。三岁时，父母离异。他和母亲同住。后来母亲再婚，但生活依旧艰难。在他们生活的社区，暴力、犯罪泛滥，毒品、艾滋病横行。母亲对他的管束也非常严格。慢慢长大，阿里想要摆脱周围糟糕的环境，他发现把想法写在纸上能帮助他暂时的逃脱。

　　每年假期，他都会去和离家父亲在百去老汇发展事业父亲相聚，在那里他接触了大量电影、音乐剧。也许就是那些写在纸上的作品和与父亲相聚的时光，在他心中种下演戏的种子，为他对艺术的热爱奠定了基础。

　　18岁那年，阿里搬去和祖父母同住。在那里，他得到了缺失的信任、关心和支持。在刚刚过去的奥斯卡颁奖礼上，阿里手握第二座小金人，在获奖感言中特别感谢了他的祖母。

　　“I want to dedicate this to my grandmother, who has been in my ear my entire life, telling me if at first I don’t succeed, try, try again. That I could put anything I put my mind to, always pushing me to think positively. And I know I would not be here without her, that she has gotten me over the hump every step of the way. (我想把这一切先给我的祖母。她一直在我耳边说，告诉我如果我，如果一开始不成功，就再尝试、再努力。我可以把心思放在任何事情上。她总是鼓励我积极地思考。我知道如果没有她，我不会站在这里。让让我一步一步地克服了困难。)”

　　同一年，阿里进入了加利福尼亚州圣玛丽学院学习，并获得了篮球奖学金。同时效力于学校的篮球队，打得分后卫，并不断在NCAA (美国大学体育协会)赛场上征战。最近网上传播着一段阿里大学时的比赛视频。从视频中可以看出，身高190的阿里很有竞争的欲望，也表现得认真、努力。他在进攻上的砍断能力出色，防守时有很坚韧，篮下表现强势。

　　更有趣的是，阿里征战NCAA的生涯与后来的两届NBA常规赛MVP史蒂夫·纳什完全重合。当时纳什就读的学校和圣玛丽同时西海岸。也就是说，如果获得两个奥斯卡奖的阿里曾在大学篮球赛中至少8次对位后来的MVP纳什。

　　不过，阿里的人生轨迹最终没有指向NBA，而是转向了表演。可以说，对篮球的热爱引导他走上了表演之路。虽然，在篮球领域的发展很好，阿里在某些时候却认为“It was really in my periphery. It was really a focus on how to, in some ways, keep moving in this direction towards something that allowed me to express myself in a way that sports didn’t. (篮球确认是我的外围。某种程度上，我真正关注的是如何能够让我以一种体育运动无法做到的方式表达自己。)”

　　之后，阿里遇到了机会。在圣玛丽学院，他遇到了一个叫丽贝卡·恩格尔的教授。恩格尔教授邀请阿里实验莎士比亚戏剧《奥赛罗》中的角色。最终，阿里参与了儿时父亲曾经带他看过的一个校园戏剧Spunk。在这个戏剧中，阿里的表演大受欢迎。

　　至此，他终于意识到，表演对他来说更容易一点，这才是他真正想做的事情。“When I felt that was the only thing I could do, and if I did anything else I wouldn’t be on track. It was therapeutic to get down to the seeds of other people’s dysfunction, with the goal to crack it open and shed light on it. (我感觉表演是唯一我能做的事情。如果我做了别的，我就不能走上正轨。带着阐明和表现其他人的目的，认真思考他们的异常行为的原因很有治愈性。)”

　　从圣玛丽学院毕业后，阿里动身去了位于美国东海岸的纽约大学学习，并最终获得了艺术硕士学位。

　　最近几年，突然间到处都是阿里参与的电影和电视剧。虽然很多作品里都是配角，但依然挡不住阿里的光芒。

　　《月光男孩》中的街头毒贩胡安，男主角喀戎的朋友，给了他缺乏的父爱。《阿丽塔》中最大的反派维克特。《蜘蛛侠：平行世界》中迈尔斯的叔叔艾伦。《绿皮书》中的优雅的爵士乐钢琴家唐·谢利。《琼斯的自由国度》中的奴隶首领摩西。他是美剧《纸牌屋》中狡猾的政治说客，《侦探》中机智的警探。可以看出，他饰演的角色跨度极大，性格、身份几乎没有雷同，而且各个角色阿里都表现优异。更凭借《月光男孩》和《绿皮书》两获奥斯卡最佳男配，拥有了两座小金人。

　　似乎，阿里是毫无征兆地蹿红，其实不然。在这之前有着很长时间的铺垫，他的表演职业生涯一直在清晰而稳健的发展。2008年，阿里就在当年大火的电影《返老还童》中饰演Tizzy，和布拉德·皮特同台。

　　伟大演员的成功之路，不尽相同。

　　有的童星出道，有的半路出家。

　　有的依靠天赋，有的凭纯粹的热爱。

　　但阿里的成功，

　　积累于一点一滴的努力、一个又一个勇敢的改变。