小年为中国传统文化中的节日，由于各地风俗不同，被称为小年的日子也不尽相同，中国民间有“官三民四船五”的传统，官家的小年是腊月二十三，百姓家是腊月二十四，水上人家则是腊月二十五。它是中国整个农历春节庆祝活动的开始和伏笔。

　　小年的风俗 Off-year customs

　　小年除了祭灶仪式外，前前后后还有许多风俗。如扫尘、贴对联、剪窗花、洗浴婚嫁等。可以说“小年”是“大年”春节的序曲，在民间人们把这段时间称之为“迎春日”。

　　扫尘 Spring Dust

　　为了迎接灶王爷，人们清除灶灰、扫墙，俗称“扫尘”。按民间的说法：“尘”与“陈”谐音，扫尘有“除陈布新”的含义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫地出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。因此，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。

　　贴“灶王爷”像 Stick the picture of The kitchen god

　　小年前夕，大街小巷的杂货铺、百货摊都代卖“灶王爷”像。这种木版水印的神像，大多来自“版画之乡”——天津杨柳青。那和蔼、肃穆、善静的灶王爷盛装端坐，给人以一家之主的感觉。人们都要“请”回来一帧新的灶王爷像(不能说“买”)，来代替陈旧不堪的灶王爷像。

　　写对联 Write couplets

　　家家户户都开始写对联。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。佛龛神像的两侧要贴上一副对联，上联写“上天言好事”，下联写“下界保平安”或“回宫降吉祥”，横幅是“一家之主”。因为紧靠春节春联也一并写成。民间讲究有神必贴，每门必贴。内容丰富，妙语联珠。

　　剪窗花 Cut window

　　所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动物、植物等，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊开泰，二龙戏珠，莲年有鱼，鸳鸯戏水等。

　　洗浴理发 Bath and hair

　　大人、小孩都要洗浴理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法

　　举办婚事 Marriage held

　　过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。

　　经过小年的扫尘，处处焕然一新。新贴的春联，抬头见喜。活灵活现的门神，保佑着平安。精美的窗花、五彩的年画和花团锦簇的灯笼，无不显示着小年之后，人们喜气洋洋开始迎接除夕过大年了。

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（责任编辑：何莹莹）