标点符号的使用是一门艺术，它使文字组成缩写，从句和句子。但人们常对一些标点符号的使用感到困惑。

　　今天，我们来看一下常被用错的5个标点，以及各种常用标点符号的读法。

　　英语中常见的标点有以下几种：

　　.period 句号：英语中的句号是一个实心的小圆点，英语的句子只要结构完整，其后通常就要用句号。

　　，comma 逗号：

　　表示最短的停顿，连接句子内部的各个并列成分;

　　将称呼语、同位语、插入语、语气词等不属于句子组成部分的独立成分与句子的其他部分分开;

　　将位于句首的状语与句子的主干分开;

　　标写日期和地址时用于年与月、日之间和大小地址之间。逗号后面那个单词的首字母，除了是专有名词和单词“I”外不能大写。

　　注意：不能用逗号将主语和谓语、谓语和宾语分开。如果句中有插入语或非限制性定语从句时，插入语和从句的前后都要有逗号。

　　：colon 冒号 ：表示比分号更长的停顿。通常用在不用引号的引语之前(如果用了引号，引语前多半用逗号)，或用来列举事物和解释、小结前文。

　　注意：如果冒号后面的内容是一个完整的句子，这个句子应以大写字母开头。

　　!exclamation 惊叹号：表示一个感叹句完了以后的停顿。用在感叹句的句末或感叹词的后面，也可用于表达情感的句子或词的后面。

　　?question mark 问号：表示一句问话完了之后的停顿。如果需要问一连串的问题，那么每一个问句后都要用问号。

　　' apostrophe 省略号;所有格符号

　　— dash 破折号

　　'' single quotation marks 单引号

　　"" double quotation marks 双引号

　　( ) parentheses 圆括号

　　[ ] square brackets 方括号

　　《 》French quotes 法文引号;书名号

　　... ellipsis 省略号

　　( open parenthesis 左圆括号

　　) close parenthesis 右圆括号

　　而上述标点中，下列的5个是最常被用错的：

　　01Possessive apostrophes：所有格

　　名词所有格符号以几种不同的方式放在单词后边。那么，我们到底该怎样去使用它呢?

　　对于一个单数名词而言，例如dog，应该在dog后加上名词所有格符号和字母s。

　　The dog’s collar was covered in mud.

　　那只狗的项圈被埋在了土里。

　　对于复数名词而言，例如elephants，应该在elephants后加上名词所有格符号。

　　The elephants’ parade was stoped by rain.

　　大象的队伍因大雨而停止前进。

　　对于不以s结尾的复数名词，在后面加上’s。

　　孩子们的聚会如期进行。

　　The children’s party went on as planned.

　　人名后面名词所有格符号的位置也是很容易弄错的，例如：以s结尾的Charles和Ulysses。在这种情况下，当你大声发音的时候，如果你需要发s音，应该在名词所有格符号后加上s。

　　Charles’s new tie is fantastic.

　　查理斯的新领带漂亮极了。

　　如果当你读这个词的时候，s不发音，那么名词所有格后面的s省略。

　　Ulysses’ presentation is set for Monday.

　　尤里西斯的演讲定于周一。

　　02Semicolons：分号

　　分号的主要作用就是标志着停顿，分号所表示的停顿比逗号所表示的停顿更加强烈，但不是作为一个句号来结束句子。

　　这听起来很简单，但当你使用分号连接两个从句，而不是仅仅把它们分成两个句子的时候，情况就变得复杂了。

　　很明显，当两个从句彼此平衡，联系紧密，不能够被分成两个独立的句子的时候，你就应该使用分号了。就像这两个例子：

　　The road runs through a beautiful wooded valley; the railway line follows it.

　　这条路穿过一条树木繁茂的山谷;铁路线紧随这条山谷。

　　Erik did not give me your keys; he gave me mine.

　　艾瑞克不给我你的钥匙;他把我的钥匙给我了。

　　你可以在一个有逗号的句子里使用分号，用来表示一个更加强烈的停顿。

　　例如：

　　The study showed the following: 76% of surveyed firms monitor employee Web-surfing activities, with 65% blocking access to unauthorized Internet locations; over one-third of the firms monitor employee computer keystrokes; half reported storing and reviewing employee emails; 57% monitor employee telephone conduct, including the inappropriate use of voicemail.

　　调查显示如下：76%受调查的公司监督员工上网活动，65%会阻碍不合法的网址;超过三分之一的公司对员工进行键盘监听;据报告一半的公司还会存储并检查员工的email;57%的公司会对员工进行电话监听，包括对语音信箱的不合理使用。

　　03Colons：冒号

　　区分冒号和分号的最佳方式就是看它们的位置，分号在句中提供一个强烈的停顿，冒号在句中提供一种进一步的解释。

　　分号主要有三种用法：

　　在两个从句之间，第二个句子解释或者紧随第一个句子。

　　That is the secret to winning the game: have some patience.

　　这是赢得比赛的秘诀：要有耐心。

　　介绍一个清单。

　　The film was criticized for several reasons: a weak script, stiff acting, and poor special effects.

　　这部电影由于几个原因而受到批评：一个疲软的剧本，僵硬的表演以及较差的特效。

　　在一句引用前面，有时候在直接引语前面。

　　The poster read: Show is on 4 April’.

　　海报上写着:节目于四月四号上映。

　　04Hyphens：连字符

　　连字符的主要用法是连接单词和单词或者词的一部分。这意味着连字符出现在很多情况下，连接各种各样的词。人们最经常用错的是在复合形容词中。

　　复合形容词由名词+形容词，名词+分词或者形容词+分词组成。许多复合形容词由连字符连接，例如：warm-hearted热心的。

　　当涉及到短语和字词的时候，复合形容词就变得复杂起来。例如，up-to-date和well-known。

　　当复合词用于名词之前要使用连字符：

　　(up-to-date security system and well-known chiropractor现代化的安全系统和著名的脊骨神经科医生)，

　　但是当复合形容词用于名词后就不能使用连字符了：

　　(this software is up to date and this chimpanzee is well known这个软件是现代化的，这个大猩猩十分有名)。

　　同理，centuries用作形容词时要使用连字符(She is one of the best twentieth-century writers她是20世纪最好的作家之一)，但是centuries用作名词的时候，不能使用连字符(These paintings date from the seventeenth century.这些画可以追溯至17世纪)。

　　05Dashes：破折号

　　把连字符加长一点就是破折号，破折号也是一种十分受欢迎的标点符号，但不是每一个人都知道怎样使用。

　　在正式的写作中，破折号用来划分信息和意见，而这些信息和意见对于理解句子不是很重要。

　　Once I have a free afternoon — I’ve been quite busy — I will meet you for lunch.

　　一旦我下午有时间——我一直很忙——我就会和你吃午饭。

　　即使破折号在非正式的写作中也很常见，如个人邮件和微博，当正式写作的时候最好少用破折号。