要说美剧有什么特点，“死人频繁”应该算是一个。

　　除了喜剧片以外，其他剧种里面死一两个配角真的太正常了，像《权力的游戏》这种简直把角色当成充话费送的，一死就能死一打。

　　而这些死掉的角色，有些是因为剧情需要、到了该死的时候;而还有一些嘛，哼哼，其实是得罪了编剧(scriptwriter)，或者编剧嫌他们麻烦了。

　　有些角色本来在原著中还没死，但是在剧中已经被编剧清理掉了;而还有的呢，直接被编剧安排了一个极其血腥、极其残暴的死法，保证粉丝看了之后对这个演员有阴影。

　　所以说啊，跟权游编剧的手段一比，里面的战争戏码真的太和谐了。

　　但是，可别以为杀杀角色就是美剧编剧权力的全部了，他们能干的事情远超你的想象。

　　不过，在透露这些幕后黑手的广大神通之前，我们得先来讲讲美剧到底是怎样一个产业，以及美剧编剧到底是个什么样的职业。

　　1. 美剧是一个怎样的产业?

　　The US TV Series Industry

　　美剧与国产剧显然是不同的，国产剧是演员主导的，有时候也可以说是投资方主导的;而美剧，完完全全由编剧主导，内容大于一切。

　　一部好的美剧能够给电视台带来很高的收视率和续费率，换句话说就是收入来源，因此各大电视台每年都在花血本争抢好的美剧。

　　那么这些好的美剧要到哪里去找呢?整个流程的起点就是编剧：

　　这个流程看起来简单，但其实是个相当激烈的筛选过程。

　　首先，一旦编剧的提纲被接受，电视台就要支付他们一笔费用，来买断优先权(priority)

　　每年，每个电视台一般会买断500份左右的新剧本，这已经是一笔相当大的开支了。

　　而买断之后，电视台又会紧锣密鼓地开始下一轮审核，经过几个月的密集工作，最终筛选出70份左右的剧本，并出钱购买完整的剧本。

　　不过这还没完，70这个数字显然比我们看到的美剧要多得多;在这70份之中，电视台还要进行更细致的审核，最终在第二年决定出20份左右，然后给这些拍刚刚说的试播集(pilot)，也就是我们在国内偶尔会看到的“第0季第0集”。

　　而在所有的试播集播出之后，才算是进入了真正的决胜环节;根据试播集的收视率和各方评价，一个电视台每年最终会订购4~5部新剧，这几部才是我们会长时间看到的那些美剧。

　　可以看出，在这整个过程中，新剧的淘汰率高达99%，那些能最后被观众追的都是残酷竞争中的幸存者。

　　而在这之后，就进入正式的拍摄环节了;美剧与国产剧不同，往往不是拍完了整季再播(Sense 8 除外)，而是一边拍一边播，每周一集，后面的剧情可能根据前面剧情的观众反响而发生变化(编剧也可以在这个过程中对角色下杀手)。

　　#2. 编剧们怎么工作?

　　How do scriptwriters work?

　　一些人可能以为一部美剧是由一个编剧写的，就像一部小说是由一个小说家写的，其实不是这样。

　　编剧们都是团队合作的，一般一部美剧的编剧团队会有6~8人，而《权力的游戏》则有17人。

　　他们每个人的分工都不一样，

　　有的人专门负责写故事线(storyline)

　　有的人专门负责设计叙事结构(structure)

　　有的人专门负责人物(characters)

　　有的人专门负责把控语言

　　整个团队就像一个精密的流水线。

　　然后，这群人当中还会有个总指挥，这个人就是“编剧主笔”(show runner)，顾名思义，这个人就是让整场秀运转起来的人;有时我们也把这个人成为“总编剧”(chief scriptwriter)。

　　#3. 编剧们的大权

　　The power of the scriptwriters.

　　好，终于讲到最重要的部分了：美剧编剧的权力到底有多大?

　　正如刚刚讲的，美剧是一边拍一边播的，剧本也是一边拍一边写(或者一边改)，所以，编剧可以说就是美剧的生命，如果他们不出活或者乱出活，那一部美剧就玩完了。

　　正因为如此，不管是电视台、投资方、演员，全都得敬编剧三分。

　　同时，这也造成了美剧界“铁打的编剧，流水的导演”这种现象;在美剧界，导演都是客串的，会根据剧集的需要来更换，而编剧绝对不能换，不然就会对剧情造成毁灭性的打击。

　　所以啦，编剧不光能杀角色，他们还能杀收视率、杀品牌形象、杀电视台的未来，所以真的惹不起，必须高薪供起来。

　　而如果电视台或者整个美剧行业真的惹火了编剧会怎样呢?

　　这个现象在2007年底发生过。

　　当时全美的编剧因为不满薪资而进行了3个月的罢工，众多美剧要么草草结束那一季、要么直接就停播了，连当年的金球奖颁奖礼都被取消了。

　　这次罢工，让洛杉矶在14周内损失了32亿美元，简直就是灾难;所以说，对，编剧还能杀GDP。

　　好，我们已经知道美剧编剧的权力有多大了，

　　那么，他们的薪资有多高呢?

　　真的相当高……

　　一般的美剧编剧，一周的薪水在3000~6000美元之间，名编剧则更高，一些人已经有钱到自己管不过来了，需要雇佣专门的经纪人。

　　不过，这么赚钱的工作不是谁想做就能做，美剧编剧界的门槛是相当高的;

　　不光对学校和学历的要求非常高，其中的训练强度也是很多人受不了的，比如剧本创作硕士学位的课程里，每周就要写至少十几页的剧本，而且各种类型的剧本都要能写;

　　正式进入工作之后的工作强度也是相当地大。

　　另外，也不是你有能力、能吃苦就能成为编剧，美剧编剧其实就和好莱坞的演员一样，也是万里挑一，有不少人一生都没能成功入圈。

　　正如不少圈内人说的：“这是一个留给勤奋的聪明人的游戏，但勤奋和聪明并不能保证你胜出。”

　　这是一个高风险的行业。

　　当然，回报也高。