《英语是一种生活方式》系列：
（一）为什么要学英语
就我来说，选择学语言就是因为不知道从哪儿听来了标题上的这句话：多学一门语言，就是多活一辈子。我是个贪心的人，一天恨不能当几天过，并且相信生命的意义不在于长度，而在于厚度--从山峰到低谷的整个距离。得到这句话，喜出望外也好，欣喜若狂也好，仿佛找到了学语言的"借口"，而且是如此同自己的价值观所契合的理由，因而每每被人问起为什么学英语，都这么回答。
也正因如此，我从来不把英语当作一种工具来看待。在我的眼里，英语有喜怒哀乐，会嬉笑怒骂，时而汹涌澎湃，时而气若游丝--就像任何语言（当然包括我们的母语中文），它是活的。用英语说话的我，同用中文说话的我，有时候并不是同一个人。说外语就好像换下中装穿上了洋装，不仅如此，它常常是一个由内而外的过程，因此当周围的人发现你的洋装时，你早已消化吸收了一道异域文化的飨宴。
有人会说，这不就和变色龙一样了么？说得难听点，跟"见人说人话，见鬼说鬼话"好像也差不太远了--我不否认有时候确实如此。一种语言传递的不仅仅是信息，其背后传递的是一个民族的性格习俗--鬼只懂鬼话，所以你只有会说"鬼话"，才能让鬼"听懂"，甚至讲到他们"心坎里去"，而与此同时，你也清楚地知道自己是谁，属于或者更偏好那种文化--因为你懂的两种或多种语言，于是在某一个时间地点场合，你就会有两种乃至多种感受。有人说，旅游能够带来世界和平--同样道理，当你学通了一门语言，也能够促进世界和平--语言本身并无优劣，就像文化本身也无优劣之分一样，它们都是一个个系统，一套套表达方式，因为我们是人，我们有思想，我们需要表达。
但是我想，读者们没有时间陪我在这里附庸风雅，就语言学习进行赏析，但是既然你已经打开了这篇文章，就是坐进了我的观光车，还请各位看官稍安勿躁，听我慢慢道来。
语言是相当强势的，尤其是当英语随着美剧、格莱美、好莱坞、制造业和服务业进入中国的时候，表面上是商贸的较量，其实是文化的冲击。进入互联网时代，文化根本无需实际载体，通过网页浏览就能够渗透到你我的思维方式中，比如我们已经会用gelivable这种造词法翻译"给力"，比如我们不会说"七·十一"或者"七幺幺"，而会说Seven-Eleven，说Starbucks而不是"星巴克"，说OMG，而不是"天哪！"--天哪！！！
但是，即便英语已经如此密集地进到人们生活的方方面面，我们还是没有自信说，我英语说得很好--进外企，也并不是所有人都能够把一个英文的presentation做得顺顺溜溜的，在学校里参加英语竞赛，通常赶不上外国语中学毕业的同龄人，甚至，很多人语法很强，但就是开不了口……这样的状态就好像一个刚刚开始学习语言的婴儿，什么都想说，什么都说不出，最后"哇--"地哭起来。一个在英美环境中长大的婴儿，必然会慢慢地习惯以西方的思维方式思考问题，甚至会在他们的认识中出现断层--假如是在大城市里长大的年轻人，就跟是如此，很容易慢慢地同自己的母语所代表的本土文化隔阂开来。换句话说，我们对于英语都没有"免疫力"，而这种免疫力在懂些英语，又不完全精通的人身上最为薄弱--最后受损的是母语，和她背后的文化。
这不是危言耸听，而是另一场没有硝烟的战争。这篇连载，并不是要直接把背单词、练听力的方法直接告诉大家，而是要增强对于"语言"，尤其是英语的认识。要大家知道英语是什么，学习意味着什么，英语好有哪些好，又有哪些不好，我们应该怎么办。我相信一定有读者讨厌这种近乎爱国者式的说教，我只能说，文化本身不存在优劣，文化侵略是我所不能忍受的，而现在处在弱势的，是中文，我要保护她。
为什么要学英语？回到这个问题上来。虽然谈不上爱国主义，套用兵书的话可能更形象一点：知己知彼，百战不殆。这个时代，除了时空，直接把不同的人隔离开来的就是语言（文化）。"多学一门语言，就是多活一辈子"，其实就是让你走到另一个国度的时候，同；来自异域的人打交道的时候，就能够和对方平起平坐，至少，有一些共同的基本认识，进而事半功倍。
若要说把英语学得尽可能像样一些，究竟有什么好处？不知道以下几点你是否相信：一、英语可以锻炼你的逻辑水平；二、英语可以让你更有成就感；三、英语可以成倍增加你获得的信息；四、英语可以让你与世界同步；五、英语可以是另一种生活态度的开始。不相信也好，嗤之以鼻也好，上述五点绝非我自己一个人的感受，而是很多同英语打了数十年交道的人都感觉到的。
（编辑：赵颖茹）
